В состав Ростовской области входят 463 муниципальных образования, состоящих из 12 городских округов, 43 муниципальных районов, 17 городских поселений, 391 сельского поселения.
Административный центр Ростовской области - город Ростов-на-Дону с населением свыше 1 млн.человек - крупный промышленный, культурный и научный центр, речной порт, важный транспортный узел. В 2002 году город приобрел дополнительное политическое и экономическое значение как столица Южного федерального округа.
Крупными городами области являются: Таганрог – с численностью населения 245,6 тыс. человек, Шахты – 226,3 тыс. человек, Волгодонск – 168,3 тыс. человек и Новошахтинск – 103,4 тыс. человек (данные Ростовстат на 01.01.2022)
Реестр административно-территориальных образований, административно-территориальных единиц и населенных пунктов Ростовской области утвержден Областным законом № 340-ЗС от 25.07.2005.